“不碍事。”

正是早春时节，天气还很寒冽。宁如深在门口吹着冷风等了好一会儿，李无廷终于出现在了他跟前。

“微臣参见陛下。”

李无廷朝他看了一眼。

几日不见，宁如深似乎又清减了一些，连银钑带都快束不住腰身。鼻尖被冻得泛红，看着怪可怜。

李无廷下意识想要说什么，开口又顿住，随即移开目光跨入门中，“进来吧。”

宁如深像只怕冻的猫，几乎撵着帝王的脚跟循着热源进了屋里，“谢陛下…”

德全默默缀在后面。

心叹陛下倒是毫无怜惜之意。若换做是他，恐怕就忍不住要让宁大人下次进屋等候。

御书房内温如暖春。

李无廷侧身在盥盆中洗着手，随口问，“好全了？”

宁如深逐渐回暖，舒服得眯起眼，“托陛下的福，好得快。”

水声一停。

接着就看李无廷那张冷俊的脸上似闪过一丝不自然，“嗯。”

宁如深：……？

他这语气，应该没带什么讥讽的意味吧。

他狐疑地打量着李无廷，后者却不再多言，只掀袍坐了下来，自顾自地开始看起了折子。

李无廷没有叫他，宁如深便默默候在一旁。

时间在不知不觉中点滴流逝，御书房里静得出奇，一时只能听见纸页翻动的声音。

德全似早已习惯，只偶尔替人换上热茶，除此之外不作任何声响。

宁如深站得腿麻头晕。

他实在不懂李无廷天天催他来御前当值的意义——

看他一身红，摆在案前辟邪吗？

他在旁边一动不动地站了会儿，又想起了耿尚书的事，渐渐地盯着虚空出了神……直到身子一晃，脚下没站住侧落了半步。

嗒，一声轻响。

宁如深回过神来，就看李无廷从案后抬眼，沉静的目光直落在他身上。

宁如深动了动僵直的腿，请罪道，“臣御前失仪，请陛下恕罪。”

李无廷轻描淡写，“宁卿连欺君都敢，这点罪算什么。”

宁如深：？

他微微探头，眼底是真诚的疑惑，“臣什么时候……”

“听说宁卿甚是念朕，日夜难寝？”

“……”宁如深余光一瞬侧向偷偷把头埋起来的德全。又是你，大漏勺。

李无廷冷声，“媚上之言，张口就来。”

宁如深忙润了润唇，轻轻狡辩，“臣字字属实，的确是一夜未眠，陛下不信可以去问臣府中管事。”

李无廷都要气笑了，“你一夜未眠也能怪到朕头上——”他说着话音一止。微妙地默了两息，转而开口，“过来，替朕研墨。”

“？”

难缠的话题莫名被轻轻掀过。

宁如深眨了眨眼，“是。”

…

御案上摆的砚台是难得的极品，墨条也是一两千金的桐烟徽墨。

宁如深研墨的手法不算娴熟。

但他手指生得好看，修长如玉。袖摆撩起，握着墨条看上去赏心悦目。

可惜被伺候的人似乎不懂欣赏。

李无廷把他叫来后便又埋首案间，除此之外半点与朝堂政事有关的话都没说，就连手中的奏折也没给宁如深看上一眼。

宁如深一边研墨，一边扫过案头的奏折。

他正暗搓搓偷瞄着，冷不丁就看见“户部”、“耿岳”、“贪墨枉法”几个字。

果然是被弹劾得厉害。

看李无廷的批复，似乎还没给定罪。但若是耿尚书再给不出银子和说法，恐怕众口难服，迟早都要下狱……

宁如深不知不觉看得入了神。

李无廷本来还睁一只眼，闭一只眼——他将人放到眼皮子底下，就是要看看这人想干什么。

却没想到这人竟然如此明目张胆。