翾感觉到孙老太的目光一直盯着自己，就抬眼看去，见孙老太一直还看着自己看，就默默将碗底分饭前多藏的肉翻了出来，一脸认罪的模样。

孙老太：“？”

难怪分肉的时候感觉少了两块！

她就瞪祝翾，祝翾就腆着脸问：“那我能吃吗？”

孙老太：“你吃！你有什么不能吃的！要做女秀才的人！”

她一面说一面又分了一圈肉，每个人碗里都多了两块，除了祝翾。

祝翾：“……”

哎，真是自作孽，不可活。祝翾在心底自己对自己说，然后很快吃完了饭，就起身放好碗朝大家说：“我吃好了，我去看书了。”

日子就这样一天又一天过去，祝翾这样日以继夜地笔耕不缀、手不释卷，终于将课本都翻到毛边了，做的笔札又堆了一叠，祝翾觉得自己还有很多没学完，但是宁海县开考的日子到了。

应天女学在县下的初选就有三天，一天一场，场地就是县衙礼房，知县主考，因为考生都是女子，又调了县里以及附近还没考或已经考完了的县里的女吏来监考巡考，女吏凑不满，又拉了家里没有考生的知县等人的夫人过来帮忙。

祝翾去县里考试，祝明与沈云一起去陪考，对于沈云的陪考资格，祝家一开始是不同意的，祝明就说：“萱姐儿到底是女孩子，现在也大了，虽然不算大姑娘，但只有我跟着她生活上也不方便。

“阿云跟着，才更细致些，比如萱姐儿考试之余身上缝缝补补的事情就有人看着。我陪考不陪考意义不大，是她们都没出过远门，我帮忙护送着。”

祝明这样说，大家就觉得沈云该去送考，沈云临行前只能拜托婆母与大女儿多看看家里，祝莲点了点头，沈云摸了摸也能去考但是没去报名的大女儿的脸，说：“你好好的在家里帮忙。”

祝莲没去报名是知道自己离开学里几年了，在学里学得就一般，报了也考不上，但是她发自内心希望自己的妹妹祝翾能够考上，因为她眼见过祝翾三年的努力，她朝祝翾说：“你可要好好考呀！”

祝翾的其他兄弟姐妹也说：“你可要好好考，给家里争光！”

祝翾很坚定地点了点头：“我会的！”

然后张阿公撑开芦苇荡子外的船，祝翾渡过了湖泊，跟着父母到了岸，祝明给过钱，拉着妻女又叫了一辆马车，继续往县城的方向走。

去县城的主路是很宽很宽的水泥路，是官道，他们这些人在上面走得给钱，一趟几文钱。

祝翾坐过马车的，但是这次竟然一点也不颠，祝翾就觉得很神奇，然后随着路又有点颠了，耳边人声嘈杂的声音也多了，祝翾被拉下了马车，就看见了热闹的县城。

祝翾本来觉得青阳镇的集市挺热闹的，没想到县城里的才叫热闹，街上两侧的官铺和私铺都比青阳镇的大很多。

街上也热闹，有卖脂粉头油的小贩在吆喝；有卖栀子花的女子提着篮子叫卖，栀子花的香气浓郁得街上都是；还有两个人站在酒楼门口一个弹琵琶一个唱，唱得酒楼里小二出来瞪人，然后这两个人换了地方继续唱；还有算卦的、卖药的、耍猴戏的……

到处都是热闹，祝翾一下子被吸引住了，眼睛看不过来，她这边看看那边望望，街上人又多，祝明唯恐她走丢了，就拉着她走，另一只手牵着沈云。

祝明自己看习惯了热闹，觉得没什么好看的，然而祝翾与沈云都是第一回出远门，都张着眼睛细细地看，祝明就只好在边上催她们：“等考完了咱们再慢慢逛一回，现在咱们先去找落脚的地方。”

祝翾这才收起眼睛跟着祝明继续走，祝明就拉着妻女来到一家靠近县衙礼房的客栈前，问了住店的价格，沈云一听就嫌贵，但是祝明还是叫了一间门好的房间门。

推门进去，里面两张床，正好大人一张，祝翾自己睡一张，还有桌椅，蜡烛也一应俱