支支吾吾的样子，马柄鳌更加不安。

他连忙想找个地方坐着，但意识到自己现在手里拿着的，是皇上亲笔的书信。因此也不敢坐，只能惴惴不安地打开信封，将里面的折子取了出来。

咬牙打开折子一看，他心头先是一松，随即狂跳。

等看到马广荣因公殉职的消息时，他眼前一黑，后仰着，直挺挺倒了下去……

“马大人！”

御驿早已经预料到这种情况，连忙上前和侍卫们一起，将马柄鳌扶住。

扶着马柄鳌坐了下来，他连忙端起旁边桌子上的茶水递给侍卫，让侍卫们给马柄鳌喝口茶缓缓。

而他，则躬身站在旁边，忙不迭地给马柄鳌扇风降火。

等到马柄鳌稍微清醒了些，他连忙安慰：“马大人，您节哀顺变……”

“嗯。”

马柄鳌点了点头，强撑着清醒地对御驿道：“小兄弟，你坐在这等等，我这就写一封谢恩的折子，你尽快帮我送回去，交给陛下……”

“马大人，您不打算回去参加令郎的丧事吗？”

“不了……”

马柄鳌深吸一口气，坚定摇头。

他缓缓起身，恭敬地拱了拱手，随即扬声回道：“荣儿能为国尽忠，为陛下分忧，这是他福分，我相信陛下不会亏待荣儿。

现在，我的职责是为陛下管理淮扬。

此时此刻，淮扬一带群龙无首，我又怎么能为了一己私事，而置自己的职责于不顾？

这未免也太辜负陛下的期望了……”

“可……”

听见马柄鳌这一番慷慨陈词，御驿为难，“可马大人，让您回京参加丧事，是陛下的意思……”

“陛下宅心仁厚，我这个做臣子的，更应该坚守职责，以报陛下！”

马柄鳌正气凛然，说什么都不肯松口。

毕竟，死了的已经死了，他回去又能有什么用？还不如好好在淮扬待着，想办法给剩下的儿孙们谋个出路……

“马大人！”

见马柄鳌死活不肯顺着台阶往下走，御驿心里也急了。

毕竟，他离开京城之前，皇上可是有口令的——务必让马柄鳌回京参加马广荣的丧事！

什么叫务必，务必就是必须！

所以无论如何，他都必须把马柄鳌弄回去。否则，他没办法跟福公公，跟陛下交差……

想到这里，御驿沉了沉脸色，对马柄鳌道：“马大人，让您回京去参加丧事，是皇上的意思，您这样三番四次地推脱，却是何居心？

难道，您为了自己的美名，竟要将陛下置身于不恤亲情，不仁于臣的境地吗……”