北戎王都城楼下。

祁烬以一句“缴械不杀”，结束了这场为期半年的征伐，也开启了真正大一统的崭新王朝。

天璇率领骁骑军接管北戎王都，神策军则由萧桡暂领，返回最近的神策军营帐休整养伤。

左成贺被喂下一颗解毒丸，送回营帐，左倾颜亦步亦趋，面容凝重。

祁烬则亲自带着人清理战场，完成善后。

回到营帐时，已近黄昏。

落日余晖铺洒在一片雪白之上，如笼罩着一层温柔的光晕。

他下马朝左倾颜和左成贺所在的营帐走去，远远看见叶轻拄着拐杖立在外头。

他背影颀长，单薄，迎着橙黄的霞色，在雪地里拉拽出一抹灰长的影子。

听见脚步声，叶轻回头，静静看祁烬。

祁烬立住，半晌，终是开口划破了沉默。

“抱歉。”

叶轻几乎瞬间明白祁烬所指何事。

他在看见祁烬平安无恙的一刻，也曾下意识朝其身后看去，试图找到熟悉的身影。

可他很快回神。

在战场上历经生死的这数月，也叫他明白了，战场没有侥幸。

祁烬能活，因为他是祁烬，是东陵不可替代的存在。

可他的父亲，只是他的父亲，只是于他叶轻而言，不可替代……

“生死有命，这是他的选择，太子殿下无需介怀。”叶轻神色平静，跟着神策军回营时，他便从天璇口中知道了阳城一役的所有。

果然，没有侥幸。

两人似又无话，沉默了一会儿，祁烬道，“武义侯的骨灰已经送回天陵，我吩咐他们先供在叶家佛堂，待你回京，再办丧礼。”

他又扫了叶轻踩在雪地里的腿一眼，不再多言，“随我进帐。”

叶轻本欲推拒，可祁烬不给他机会，“有事与你说。”

话落，径直往营帐内走去。

帐内灯火通明，左倾颜刚为左成贺施针逼毒，还没来得及歇口气，瞥见他们，目光自然而然落在叶轻腿上，“腿疾复发了？”

说话间，她猛地站起身，快步来到叶轻身边，“坐下脱靴，我瞧瞧。”

叶轻许久未曾与她说话，凝着她消瘦的容颜，有些发怔。

好在阿诺生怕叶轻腿脚不便跟了进帐，也不敢看太子殿下什么表情，当即扶住他，出言打断他的遐思，“主子，坐这儿。”

叶轻回神，就着他的手坐下。阿诺给他脱靴，挽起裤腿，露出冻得发紫的半截腿。

叶轻的膝盖已经红肿不堪。

左倾颜不由拧眉，随即从药箱里翻出草药，“世子，如此伤势不能行针，先敷一敷消了肿再说。”

叶轻本也不着急，看着她唤自己世子的样子，只觉恍若隔世。

须臾，终是开口，“……有劳太子妃。”

又问，“侯爷情况如何？”

左倾颜正欲回话，祁烬却不知从哪执起一块帕子，不言不语上前，拭去她额角的汗，方问，“大冬天出这么多汗，怎么，岳父大人的毒很麻烦？”

左倾颜眼里流过一抹凝重，“父亲多年前中毒颇深，损了心脉，如今毒素入体，便是救过来，寿元怕是也……”

帐里陷入一阵沉默。

这时，门外天璇急声来报，“主子，刘统领……刘统领他不行了。”

几人脸色齐齐一变。

祁烬站了起来，“我去看看。”

叶轻也跟着起身，被祁烬按住，“你腿脚不便，不必过去。”

刘煜衡在北境一战时中箭极深，这回又被安格木伤了心脉，北戎严寒，被人从前线送去伤兵营，终是不治。

祁烬走后，叶轻脸色发白，一语不发。

左倾颜叹了口气道，“世子不必自责，外衣脱了吧。”

阿诺旋即帮叶轻褪去上衣，识相地退了出去，叶轻慢慢抬眼，凝着她