说罢缓缓松开他的手，转身，提起内力跃上高墙。

身后禁卫见状，指看那个方位一声怒喝，“给我放箭！”

弓箭手当即提弓拉箭。

“孤看谁敢！”

萧玦从凹角走了出来，冷洌的目光环视一圈，有禁军刀戟咣当落地，惊愕地看着眼前的“刺客”。

“太、太子殿下。”

不到半柱香，偌大的宫阙重归静寂。

明华殿，荣妃挑起帘栊，端着托盘轻盈步入。

乾元帝并未转身，好似未察觉到有人接近，待她行至身侧，竟抬手掐住她的细颈。

荣妃猝不及防，脖子被死死钳制着，她惊恐地望着皇帝，而后缓缓闭上眼，唇瓣翕动，却说不出一个字。

乾元帝盯着她的面容，渐渐松了力道，目光冰冷地看着她倒在地上剧烈咳嗽。

直到咳嗽声止，他端过一御案上的汤药，端详片刻，“朕记得爱妃精通医术，朕每晚只有在爱妃宫里才能多睡上几个时辰……爱妃对朕尽心尽力，这碗汤药便由爱妃替朕喝了罢。”

荣妃脸色煞白抬起头，对上帝王冷漠的眼神，唇角弯起一抹苦涩，“陛下……何时知道的？”

乾元帝却不答，把药碗往案上一撂，溅出几滴黑汁，“是爱妃自己喝了，还是朕帮你灌下去？”

“也好。”荣妃低头喃喃自语，跪爬到御案旁，端起药碗仰头就要喝下去。

乾元帝顿时脸色大变，扬袖一拂，药碗被打落在了地上，碎成两半，黑汁溅了一地。

荣妃抬眼怔然，“陛下……”

“在朕身边待了三年，你就没有什么想说的？”

荣妃阖目摇头，“陛下已然知晓，臣妾再解释已是无益。”

乾元帝拳头握得咯咯作响。

“陛下想问，臣妾为何要害您？”

乾元帝从牙缝里蹦出几个字，“朕，待你不薄。”

默了半晌，荣妃仰起头，“那懿德皇后呢？”

“此等毒妇，赐她三尺白绫，已是朕最大的仁慈。”

荣妃摇摇头，“陛下大抵不知道，纵然懿德皇后万般不是，她也曾救过臣妾的性命，将臣妾视若姐妹，她咽气的最后一刻，拉着臣妾的手，求臣妾替她报仇……”

“陛下九五之尊，臣妾只能以这种法子近您的身，是，您这些年待臣妾不薄，终究是臣妾对不住您。”

说着她捡起地上的一块碎瓷，“这碗汤药无毒，有毒的那碗已经臣妾我喝了——臣妾只能先您一步了。”