具有各自特色的小国。

对于这些国家，道庭的要求十分简单：定期缴纳规定的十一税以及血税，确保对道庭的无条件忠诚，至于他们在背后玩小心思、互相兼并战争、关起门称帝，道庭均视而不见。反正那些小国君主近于荒唐的自嗨并不妨碍大局，道庭只关注人口的数量。

但是这些地方统治者的心理状况普遍不太稳定。不仅是因为他们长年管理废弃物料带来的环境污染问题，更因为些许可能存在的战争创伤，使得他们在对待臣民管理上行为怪异，往往暴虐和慷慨交替无常。不过还是那句话，道庭只关注人口的数量，若是人口减少的话，直接开始清洗，然后换上一波。

一位不愿透露姓名的巡察使在不正式的场合轻蔑地说过一句流传很广的话，“若以人性标准评判，这些统治者们大都不堪入目。然而换个角度，若将他们比作畜生来看，倒也算得上‘通人性’。”

苏泠、田塔与郦珍三人组成的小队，乘坐着由监察司配发的专用飞舟，前往其被指定的巡查目标，即南溪国。