心血，员外打算何时踏上新的征程？”

东方员外谦卑低头，答曰：“草民拟于明晨启程，未知殿下是否恩准？”

魏阳颇感诧异，“如此急促？既如此，东翁今晚能否屈尊留宿县衙？尚有许多事宜欲向您讨教，恐怕需彻夜长谈。”

“遵命。”东方员外欣然应允，眼中闪烁着期待。

“差点忘却，昔日所居实乃贵府宅第，现应物归原主。鲁南风既逝，吾或可暂居其府，以免叨扰。”

东方员外连忙推辞：“殿下若觉寒舍宜居，大可继续留驻。吾与内人常奔波商海，少有安宁于宁德之时。且能得殿下青睐，栖身柳府，实为吾族无上荣耀。”

言罢，他又细细打量魏阳，赞许道：“观殿下龙骧虎步，未来必成一番伟业。即便吾宅能承殿下点滴祥瑞，亦足以令东方一族时来运转，商途更添顺遂。”

魏阳心中暗喜，表面却故作谦辞：“此话差矣，东翁一家何以安置？”

“殿下勿忧，吾等惯于四海为家，宁德非久居之地。再者，能为殿下提供栖所，是我柳门之荣。”

东方员外的八面玲珑，让魏阳暗自称奇，不愧为幽州巨贾。

而东方震心中筹谋，远不止于此。女儿柳红儿与殿下的一段因缘，让他决心为女儿铺设青云之路。

送别家人后，东方员外随魏阳步入县衙密室。

魏阳随手取下墙上的尘封地图，铺陈于案头。

“哎呀，此图满布尘埃，鲁南风显然多年未曾问津。且此图描绘的是旧日宁德府风貌，莲香，速取抹布擦拭。”

“诺。”莲香应声行动，地图焕然一新，她又恭敬奉上两盏清茶。

“感激不尽。”东方员外接过茶，目光转向地图，感慨万千：“殿下请见，此图见证了宁德府昔年的繁荣。”

“诚哉斯言，昔日宁德府四十万人口，于幽州诸府中首屈一指，百姓安乐，不负‘宁德’之名。而今，一切皆成云烟……”魏阳叹息连连。

东方员外目光炯炯，言辞恳切：“虽宁德县已不复当年盛况，人口锐减，然广袤土地、矿藏、林海、良田、浩瀚海域，资源犹存。若殿下能披荆斩棘，精心擘画，大胆拓疆，宁德县复兴之日不远矣，或将更为辉煌！”

东方员外一席话，如火种重燃魏阳胸中壮志。