一个多月前，院试第二场发案，张新是院试案首，王氏就让宋应安直接向张新提亲。大昌县教谕宋应安想请一个媒婆找张新提亲。后来阴差阳错，宋应安一直没有机会向张新提亲。

“弟妹，我在船厂庄打听了。张新没有和柳如是结婚，他放不下他以前的相好。”宋应星喝了一口水：“妍儿还有机会，机会很大。如果张新能中举，知情达理的才女柳如是不会同意做举人老爷张初阳的正妻。那样，张新只能纳柳如是为妾，咱们家妍儿就有机会成为张新的正妻。”

“张新是院试案首，提学大人说张新文章高出所有应试童生一大截。就算张新在科举强府扬州参加院试，他的文章也有很大的可能是第一。”宋应安教谕沉声道：“如果不出现意外情况，张新肯定能中举。”

话说，就是严重看好张新的前途，那天，四川布政司的提督学政胡居明先生才当众主动给张新赐了表字。

“张新肯定能中举，太好了！举人老爷一般不会娶青楼出身的女子为正妻。否则会遭到士大夫嘲笑。”王氏高兴了，她又叹口气：“张新已经把那个柳如是视为他的妻子，妍儿没法现在和张新订婚。怎么办？愁死我了！”

“夫人，我有一个办法可以试试。”在客厅中替宋青妍打探消息的丫环春兰给王氏倒水：“夫人，明天我去船厂庄，我就给张新说……”

“你这个鬼丫头！”听了春兰的计策，宋应星、宋应安、王氏都认为可行。王氏笑着瞪春兰一眼：“你这个鬼精灵丫头。怕是你也看中张新了？想和妍儿一起嫁过去。才这么用心出主意。”

丫环春兰是宋青妍的贴身丫环，如果宋青妍嫁给张新，春兰就是陪嫁丫环，她是通房大丫头。

“夫人，我…”春兰的脸红了，她低下头说不下去了。下午两点多，两艘二号福船一前一后停靠到船厂庄码头的泊位中。滇安商行那一船铁和铜送到了。另一艘二号福船送来的货物是张新请滇安商行在澳门买的货物。

正在船厂庄西边那条小河边指挥炼钢的张新笑道：“中汉哥，咱们买的机床和镗床到了。燧发枪一旦定型，就能批量生产。”

张新请滇安商行在澳门买了多张冲床、机床、镗床等多种制造枪炮的辅助器具。如果时间充足，这些简单器具张新和顶级铁匠铁中汉商量着也能鼓捣出来，但他们没有时间。

脸上有很多煤灰，铁中汉看了看那个冒着黑烟的高炉：“那要看这炉钢的强度怎么样。”

“强度应该足够了。”虽然张新也没有把握，但他咬一下牙：“我觉得罗汝才流贼最多再有两个月就会进攻巴山府城。流贼来了，咱们船厂庄也不可能幸免。所以咱们一定能炼出钢。生产出击发率很高的燧发枪，打退进攻咱们船厂庄的流贼。”

阴历五月底了，麦收已经结束。流贼应该快来了。不远处，工人同志们从玻璃窑中运出来一大批玻璃，张新跟着运玻璃的工人来到三间大仓库改建的镜子作坊中，他亲自把银粉、水银、锡粉等物质按一定比例加入溶液池中。工人们开始往一块块大玻璃，其中一面上刷背光溶液，张新再次声色俱厉强调纪律和保密。

目前，世界上只有突尼斯玻璃岛人掌握着把玻璃制成镜子的简单秘密。就是这个秘密让突尼斯人发了大财。张新也想用镜子赚大钱，他当然强调强调纪律和保密。张新边往作坊外走，边心说，哥要尽快建立保密局和情报局了。

想到这里，张新转身冲在镜子作坊服劳役的李二虎招了一下手。李二虎陪着笑脸跑到张新跟前：“老爷，我干活卖力，一天做的工比别人三天做的工都多。您要特赦俺对吧？谢谢老爷！”

“特赦你？半个月劳役，一天都不能少。这是纪律！”张新踢李二虎一脚，他压低声音：“