今晚，太阳在南城地区描绘了美丽的日落。所有的粉红色、橙色、红色混合在一起，太阳试图消失在一些山丘后面。我不喜欢日落。一点都没有。这总是意味着我该回屋了。一个不是家的房子。从来没有，可能永远不会。

我把自行车停在一层楼的建筑旁边，然后从后门偷偷溜进去，尽量不发出声音。更少的噪音通常意味着更少的麻烦。

“李杰！？马上就进来吧！”一个高亢的声音从客厅里传来。她听起来心情不太好。她几乎从来都不是。我叹了口气，走向母亲等候的房间。

她坐在那张破旧的蓝色沙发上，从我记事起我们就一直坐过。她的右手拿着一个半空的玻璃瓶。她左边拿着一根棒球。我的棒球。哦不，这不可能是好的。“嗯？？你不打算和妈打招呼吗？应该以普通的礼貌来迎接把你带到这个世界的人。”她从瓶子里喝了几口，毫无疑问，她的脸色很糟糕。一如既往。

“嗨，妈妈。”我试着和她保持距离，并确保我有一个逃跑计划。这不是一个十三岁的孩子通常必须记住的事情，但当你只和一个酗酒、虐待、疯狂的母亲生活在一起时，你就会发现这些事情。

“我们今天接到了一个电话。”她的声音让我紧张起来，为她即将传达的任何坏消息做准备。“一个男人找我，问我的儿子李杰是否有兴趣拿着棒球奖学金去一些花哨的私立高中。想象一下，当我惊讶地发现我的儿子在一项运动中如此出色时，我禁止他参加。所以我决定去他的房间看看，看看他还有什么秘密。”她俏皮地挥舞着球棒，看起来有点精神错乱。“看看我发现了什么。”

我握紧了拳头，在心里咒骂着那个教练。我告诉他永远不要拨打家里的电话;他可以在我的学校找到我。“那只是为了装饰。”我咬牙切齿地撒谎，希望能在酒精让她昏昏欲睡之前争取一些时间。

她笑了笑，站起身来，把瓶子放下。“我的孩子，你以为你能骗我吗？”她用双手握住球棒，开始肆无忌惮地挥舞它。“你是不是以为我没有注意到你早出晚归？你正在慢慢变成你的兄弟，你的父亲的样子？愚蠢。”

我知道是时候为它奔跑了。每当她提到我们家失踪的另一些人时，对我来说只会说出坏消息。还有危险。

当我试图倒车时，她冲向我。她把球棒举到空中，像剑一样挥了下来，与我的后脑勺相连。我痛苦地摔倒在地，她继续殴打。棒球轮流击打肋骨、腿和手臂。我滚成一个球，试图保护我的腹部和头部。一切都在短短几分钟内就受到了伤害。

为什么是我？为什么是她？我爸爸和哥哥知道他们把我交给了一个疯子吗？他们真的不在乎吗？

我昏了过去。

——医院。

“他今天怎么样？”邓肯问坐在他对面的老医生。他们俩都坐在医生的私人办公室里，谈论邓肯最近的病例。一个男孩被他的母亲殴打得很厉害，甚至连医护人员在来到血腥现场后都呕吐了。