还在隔三个府才到京城的袁老爹一行人，就见到了官道上的零星大户人家南去的背影。

胡老爹沉吟道：“估摸着这些应该是根基不深，后面没人的中小商户。”

老袁头点头：“昨儿村里就有人在说，想要免兵役的，需要纹银三十两一人。”

他们不知道，现在的情况多严峻。

别说三十两，就是五十两，北地的老百姓们也拼命想出银免征。

谁不知道现在去北境，可是要丢命的啊！

不是被鞑靼杀，就是被传染天花。

坊间各种小道消息传来，说是北境兵丁们被感染天花死亡的，都有十万之多。

一时间，各村庄都出现了卖田、卖屋，甚至卖儿卖女的现象。

这些天胡老爹等人，在一个叫桃花镇的小镇上，卖着玩意和手艺。

他们这五户人家，已经平均每户赚了五十多两银钱。

虽然穿的还是破破烂烂，租的也是镇上最烂的房子。

但是他们的伙食不差，气色看起来还是可以的。

他们赚着小钱的同时，还同情起了这些本地户籍的人来。

每晚，大家手工做玩具的时间都要讨论一下。

这天，才过晚食时间。

袁老二和袁老三居然领回来了，一对姐妹花。

姐姐叫樊青荷，今年十六岁。

妹妹叫樊青菊，今年十五岁。

袁老三给大家说明了两人的情况。

原来，这对姐妹花是桃花镇樊秀才家的俩闺女。

樊秀才和他娘子一年前陆续去世，家里就只有一个儿子。

姐妹俩的大哥今年十九岁，已经娶妻才两年，还未留后。

这次兵役来袭，樊秀才身前重病已经败光了家产，连现在住的房子都是租来的，怎么可能还有现银抵兵役。

她们的嫂子也很无情，言明，如若男人去北境服兵役，她即刻改嫁。

家中唯一的男丁还真是不容有失。

姐妹俩也急啊，全家都都在想办法筹银子。

能卖的都卖了，还差了一大截。

家里的哥嫂就打上了两小姑子的主意。

樊家不种田地，樊秀才生前以教书为生。

姐妹俩只会在家做针线，没有日晒雨淋过过苦日子，一白遮三丑。

白白嫩嫩的小姑娘，五官秀丽。

因着连续为爹娘守孝，还没有定下人家来。

她们的嫂子把镇上有点名气的媒婆都委托了一个遍，要为姐妹两说亲。

张口就要收聘礼一人五十两。

而当天，正遇上袁老二给赵媒婆家修农具。

听到老婆子在和自己儿媳妇嘀咕。

“可惜了樊秀才家的两个小娘子了，被她们大嫂气哭了。”

“娘，那你帮着说个好人家呗！”

“我倒是想啊，谁家在这个节骨眼上能拿出五十两聘礼来啊？”

“兵役不才三十两么？”

“所以才说这个樊老大家的不做人嘛，她要是只提个十几二十两的，我能给她说的好婆家多了去了！只可惜了两个小娘子的好模样和好性情啊！”

婆媳俩一阵唏嘘。

久没开窍的袁老二突然想到，自己和老三不都还没娶媳妇么？

五十两聘礼银子，咱有啊！