却说郑鼎在亲卫的护卫下一路狂奔，连头都不敢回。直至走出了很远，身后早就没有追击的马蹄声了，这才堪堪的停了下来。郑鼎看着身边的十几个亲卫，一个个满身血污，疲惫不堪，再想想自己所率领的一千骑兵都已经不知所踪，不由得仰天长叹，悲愤的怒吼道：“江万载，我定杀你！”

好在此地离鄂州城也不远，他们通过询问当地的土着，小心翼翼的向蒙古大营而去，直到半路上遇到一支蒙古的游骑小队，这才放下心来，天色昏黄的时候，他们总算返回了蒙古大营。

郑鼎一回道大营，就急切的求见忽必烈。忽必烈闻听郑鼎战败，也是大吃一惊，连忙令他入帐。只见郑鼎衣甲不整满身的血污，而郑鼎一见到忽必烈，立马双膝跪地，满脸羞愧的道：“郑鼎今日吃了败仗，损兵折将，请大王惩处。”

忽必烈连忙上前，双手扶起郑鼎道：“郑将军何须如此，你，没有受伤吧？”郑鼎闻言十分感动，内心却是更加的羞愧，他泣道：“大王，我倒是没有大碍，不过今日吃了一个大大的败仗，郑鼎有罪，还请大王惩处。”

忽必烈笑道：“胜败乃兵家常事，郑将军无事便好，其他的事情无须挂怀。”然后忽必烈道：“来人，给郑将军看座。”很快就有人搬来了一把椅子，忽必烈道：“郑将军辛苦了，你坐下说说此战的经过吧。”

郑鼎却无论如何也不入座，站着说道：“今日我奉大王的命令，清剿鄂州附近的宋兵。大约在鄂州城外三十里的地方，遇到了一路宋兵，那宋军似乎十分胆怯，还没有开战就纷纷的向后方逃去。见状我便下令全力追击，却不想中了敌人的埋伏。”

忽必烈是知兵之人，连忙问道：“那你当时带了多少兵马，对方又有多少兵马？”郑鼎答道：“我只带了一千人马，宋军大概也有一千人马吧，也全部都是骑兵。”“哦”，忽必烈感到有些奇怪，问道：“那你是如何排兵布阵的呢？”郑鼎答道：“两军对峙之时，我就偷偷的吩咐部下，分出一部分兵马准备迂回到宋军的侧面进行攻击，然后由我带兵从正面发起攻击。”

忽必烈点头道：“那郑将军做的没有错啊，怎么会败了呢？”郑鼎气愤的道：“不曾想到那宋军的将领十分的狡猾，不讲武德。我的侧翼部队还未准备完毕，两军也还未曾交战，那将领就突然就射出一支冷箭，然后其他的宋军也纷纷朝我们射出箭矢，等我军抵挡完箭雨，那将领却带头逃跑了。”

忽必烈立即就明白郑鼎定然会被激怒，果然郑鼎说道：“一气之下我领兵追击，眼看就要追上宋军了，我军的后部猝不及防间就受到了攻击，后方打乱，死伤惨重。于是我只得放弃了追击，想先解决了后方的敌人。不料我的队形刚刚转向，那宋将却又杀了一个回马枪，率兵向我军冲杀而来。此时我的后队已被击溃，前队也混乱不堪，在宋军两面首尾夹击下，军心顿时大乱很快就崩溃了，若不是身边的亲卫拼死为我杀出一条血路，恐怕我今日也见不到大王了。”

大将董文炳疑惑的问道：“郑将军，宋将大多懦弱，那宋将居然敢反杀回来，必然不是普通的将领，你可知他叫什么名字？”郑鼎咬牙切齿的道：“知道，他自称是兵部侍郎江万载。”忽必烈却对这个名字有些陌生，于是看向周边，询问道：“你们有谁知道这个江万载的来历？”

忽必烈身旁有一僧人，听到郑鼎的话大惊，喃喃道：“原来是他，他怎么带兵来鄂州了？”忽必烈看向那僧人，问道：“怎么，刘先生知道这江万载？”

这僧人就是刘秉忠，也是元末明初黑衣宰相、妖僧姚广孝最为敬佩的人。他上前道：“大王，如果真是此人率兵而来，那我们必须要多加小心了。这江万载先是以武举入仕，后来又以文入进士，可以称得上是文武双全了。”说完，他又看向郑鼎，问道：“我听闻这江万载体格魁梧，臂力过人，可是如此？”