“你说英儿？”

朱元璋脱口而出，随即又转念道：“想想英儿已有两年未回来了吧。”

他口中的英儿，是朱元璋与马皇后膝下的养子，沐英。

沐英自八岁那年遇到朱元璋，便开始了他的学识之旅，不仅埋头苦读诗书，还勤练军事。

待到年岁稍长，便紧随朱元璋左右，冲锋陷阵，一步步在军中崭露头角，成就功名。

他现在坐镇云南，守护边陲。

朱标脱口而出：“兄长在洪武22年回来过一次。”

朱元璋欲言又止，眼神中闪过一丝复杂，最终还是缓缓摇了摇头。

“拟旨吧，命他派遣心腹南下探查，务必详尽无遗，而后将所见所闻，书写成信，呈予咱阅。”

朱标一听，面上不禁泛起了笑意。

“儿臣领旨。”

朱元璋让他拟旨，应该是想让他捎带上一封家书。

他与沐英自幼相伴成长，自己步入东宫，参与国事，而沐英则远赴云南，镇守一方。

两人的相聚，往往需跨越数载春秋。

提及沐英，朱元璋似乎陷入了沉思。

一旁，朱标着手起草圣旨，同时悄悄地在其中夹带了一份家书。

正当此时，大殿之内，一阵无声的脚步渐渐靠近。

来者身着飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻，带着一抹难以言喻的煞气，肤色略显黝黑。

他悄然行至朱元璋背后，未及言语，已引起朱标的注意，抬头目光交汇于这位不速之客。

此人正是锦衣卫指挥使蒋瓛。

朱标不自觉地蹙起了眉头。

尽管他深知锦衣卫在监视群臣、维护皇权中的重要性，但内心深处却对此种渗透官员私生活的机构感到不适。

然而，蒋瓛现身于此，往往预示着宫墙之内有事发生。

朱标正要站起身子避开，却见蒋瓛已然笑容可掬地望向自己。

接着开口道：“陛下，皇孙那边的课业已告一段落了。”

朱标心弦一颤，眼角余光偷偷扫向言谈中的蒋瓛，明白这话既是说给他听的。

让朱标意外的是，他竟未察觉到朱元璋一直在默默关注着皇孙的一举一动。

朱元璋缓缓睁开双眸，目光温和地投向朱标，平静地问道：“皇孙此刻在忙些什么？今日在大本堂里，那位方孝孺都传授了些什么学问？”

蒋瓛面皮僵硬，嘴角勉强挤出一抹笑：“回禀陛下，方先生依据各位皇子皇孙的学习进程，讲解了四书五经的内容。”

“不过，开始时，倒是与皇孙探讨了一番关于土地的问题。”

朱元璋侧身，目光掠过蒋瓛，“哦？还是关乎南方那些事？”

蒋瓛轻轻颔首：“正是。皇孙的意思是，我大明子民日益增多，而土地有限，南方地肥水美，自当及早占据，以备将来养活我大明万代子孙。”

朱元璋轻应一声，目光转向身边的朱标，眼底藏着意味深长的思量。

他接着问：“那他现下何处？”

“仍在大本堂。送别方先生后，就被几位皇子王爷拦住，非要他讲讲大明境外的见闻。”

朱元璋鼻中哼出两声，情绪难以捉摸。

朱标一听，立刻表态：“此风气不宜助长。”

今日，那些一同在大本堂学习的弟弟们，无论年纪大小，都开始嚷嚷着要开拓南疆。

朱标心中实难安，万一朱允熥这念头继续发酵，那些叔父和弟弟们，又会闹出什么乱子来？

朱元璋没有直接表态，而是吩咐蒋瓛：“你去请皇孙到中极殿来见咱，咱有话要对他说。”

蒋瓛领命，恭敬地退离中极殿。

此刻，朱允熥正身处大本堂的中央，被一群叔叔团团围住。

年幼的二十三叔朱桱，几乎成了他的小尾巴，紧贴在他袍摆边，小脸仰得高高的，