建元二十一年，荧惑守心。

天子求长生，不顾政事，朝内宦官当道，鹰犬遍地。

朝外蛮夷数次进犯，皆被镇北军尽数阻挡，隐有反制之意。

然，定威将军阎熠突亡于沙场，尸骨无存。镇北军前失主心骨，后因粮草迟迟未至，矢尽兵穷，终不敌，节节败退。

天下恟恟。

……

建元二十二年，秋，九月初六。

京城谢府，未时三刻。

园林间亭台楼阁如云，奇石林立，绿荫□□，流水潺潺，莺飞蝶绕，叹句人间仙境也不为过。

假山石后，一深紫锦衣的少年附耳，试图捕捉另一头模糊不清的议论声。

他生得极好，眉目清艳，两腮白里透粉，唇红眸亮，衣摆间绣着的大块繁复金纹不但不显俗气，反倒衬得他更为肤白细腻，如霜赛雪。

珠红白玉腰带掐出纤细腰身，其间系着叮叮当当一连串挂饰，金玉葫芦，南洋赤珠，尽显华贵。

正是漕运谢家最受宠的小儿子，谢瑾宁。

此时本应是他午睡时间，但他心中闷躁，辗转难眠，干脆出来转转。

莹白耳廓动了动，听到关键词，眉心蹙起的谢瑾宁转头“嘘”了声，制止身后蠢蠢欲动的书童，俯身又凑近了些许。

约莫着是趁主家休憩时跑到角落里偷闲的丫鬟仆妇，一群人叽叽喳喳，话题都围绕着一人——谢竹，那个谢瑾宁曾以为是千里迢迢赶来投奔谢家的远方穷亲戚。

他撅起唇，心头略微有些不快。

倒不是因为穷亲戚打秋风。

谢家先祖是跟着皇帝共治乱世、改朝换代的开国功臣，待江山稳固，识时务地提出交还兵权卸甲归田的请求，皇帝念其旧情，又是主动放权第一人，便将漕运事业交给谢家先祖打理。

先祖不负众望，船队不断拓展，逐渐掌握了大彦百分之九十的水道，还在持续开拓中，每年上供给朝廷的税收和金银珍宝更是不计其数，实属大彦第一皇商。

换句话说，一百个谢竹天天大鱼大肉，谢府也能招待得起。

而是……

谢瑾宁总觉得自从他来到府上后，就哪儿哪儿都不对。但具体哪里出了问题，他一时半会儿也有些说不上来。

总而言之，他对谢竹是半分好感也没，甚至到了讨厌的地步。

见没能听到谢竹的坏话，谢瑾宁一下失去兴致，正欲抬腿离开，接下来的一句话却让他僵在原地，双眸瞪圆。

只听一人低声道：“你们……有没有觉得，谢竹少爷长得跟年轻时的老爷很相似啊，就是黑了些。”

如沸水入油锅，剩余几人纷纷应和。

“你也这么觉得？”

“嘶，你这么一说好像还真有点儿。”

“有一回我在廊下遇到谢竹少爷，从侧面看过去，那简直跟老爷一个模子刻出来的啊，给我吓一跳。”

“其实吧，要我说啊，小少爷都没他……”

“打住打住！这可说不得啊！”

再往后的，谢瑾宁没心思听了。

什么少爷，谢竹那个穷亲戚算哪门子少爷！还长得像，能有我这个亲儿子像吗？！

“大胆！”

书童阿和见他表情不对，连忙高声喝止，等一群碎嘴的丫鬟仆妇急急忙忙从角落出来后，看到是谢瑾宁，顿时大惊失色，连忙垂下头请安。

“奴婢……奴婢们见过小少爷。”

谢瑾宁却并未像往日一般好说话，笑着让人起身，他抿着唇，脸颊绷紧，就差把“我不高兴”四个大字摆在脸上了。

他腮边还挂着未褪的婴儿肥，冷脸也并未有爹爹谢擎那般不怒自威的严厉，反而显得娇憨可爱，比起生气，倒更像是闹了脾气要讨人哄。

“你们刚才想说我什么？”

背后聊主家私事，还被正主发现，这可是要被赶出府去