华子的早产是在她和婆婆张桂花回到家后。

华子伫立在屋子中央，怀里仍紧紧地抱着刘春来的骨灰盒。

张桂花站在一旁说：华子，你别那么抱着了，都抱一路了，你把春来放下吧，你也该歇歇了。

华子搬了个凳子，费力地踩着凳子，想把骨灰盒放在柜子上最显眼的位置。她托着骨灰盒，刚把它放在柜子上，便叫了一声，从凳子上摔了下来。她捂着肚子喊起来：妈，我肚子疼得厉害。

听到动静，张桂花从里屋跑出来，抱住华子，一迭声地喊：孩子，你这是怎么了？

一股血水已经从华子的裤角里流了出来，张桂花是过来人，立刻知道是出事了，她惊呼一声：华子，你早产了。

在离预产期还有一个月的时候，华子早产下一名男婴。

当护士把这个男婴抱到面前时，华子紧紧地把他抱在自己的胸前，直勾勾地看着他，嘴里一遍遍地说：孩子，你没有爸爸了。

说完，华子的眼泪便哗哗地淌了下来。

男婴似乎是被打扰了，有些不安地扭动着身子。华子小心地安抚着，心里百感交集，春来离开了她，她的身边却多了一个孩子。也正是这个娇弱的生命，让她有了一份希望和对未来的念想。

张桂花看见这个孩子时的心情是复杂的，这是儿子春来留下的骨血，看着孩子酣睡的模样，她竟有些恍惚，仿佛这就是当年的刘春来。高兴之余，她很快又陷入到了一种悲哀之中。她生了春来不久，丈夫就被洪水卷走了，她拉扯着春来姐弟磕磕绊绊地走到了现在，孤儿寡母的心酸和苦楚只有她自己知道。她没有想到，如今的华子又和自己走了一样的道路。她望着华子，仿佛看见了自己从青春走到年老的时光。

几天之后，华子出院了。

从医院回来后，华子似乎已经调整好了自己的心态。现在，看着可爱的孩子，她完全沉浸在做母亲的喜悦里。

张桂花却整日地唉声叹气，背着华子不停地抹眼泪。年轻时丈夫离她而去，如今老了，儿子又离开了她，把媳妇和孙子一股脑儿地推到她眼前。把儿子的骨灰盒接回家后，张桂花一下子就老了十岁，以前浑身是劲儿的她现在总感到胳膊腿哪儿哪儿都沉，沉得她似乎抬不动自己的手脚了。

这天，华子抱着孩子来和她商量着给孩子取名字的事。

张桂花怔怔地望着华子。

华子摸摸孩子嫩嫩的小脸说：就叫刘怀来吧，怀念他的父亲。

张桂花听了，眼泪一下子掉了下来。她背过身去，用衣袖擦了一把眼睛：好，这名字好，只要你觉得好，就叫怀来吧。

家里出了这么大的变故，刘春来的姐姐和姐夫也回来了一趟。伤心是免不了的，都是一家人。姐姐和姐夫经营的木材厂以前还不错，但现在发生了很大变化，木材的原料如今一天一个价儿，日子也一天难过一天，他们都快撑不住了。焦头烂额的厂子弄得两口子没有别的闲心了，他们已经一连几个月无法给工人发工资了。木材加工厂的院子里每天都聚集了工人，叫苦连天地守在那里，弄得姐姐一家没处躲、没处藏。

家里发生了这么大的事，他们也只能匆匆地过来看上一眼，说些安慰的话，流一把热泪，睁开眼睛还得面对这个现实的世界。生活让他们的心肠变冷变硬了，走出这个院子，他们的表情就换成了另外一副模样。他们已经没有更多的闲心去悲悯亲人，他们还要努力地去拯救自己。

华子坐完月子后，不少同事和朋友相继来探望她。看着孩子和华子，人们总要说些同情的话和喜庆的话。两种味道的话夹杂在一起就使气氛变得平淡了，来人也把表情控制得很好，然后就犹豫着告辞了。走到门口时，又转过身子，颇有些为难地说：华子，按理说这时提钱的事儿不太好，可我也真是没办法了，我们家老二下岗了，想给他开个小店，华子你看—