张桂花的心又是一抖，她不停地长吁短叹着：华子，你刚进这个门，有些事你还不知道。当年春来他爸去得早，是我拉扯着一双儿女长大，当时我就发誓，就是饿死也不去借人家一分钱，硬是把他们拉扯成人了。

妈，这些我都知道，为了这个我敬重您。原本我和春来想着一定让您有个幸福的晚年，可现在春来不在了，但您要相信，往后我会好好照顾您的，决不比春来在时差。妈，您就放心吧，咱们欠人家的一定能还上。

张桂花听了华子的这番话，终于忍不住老泪纵横：华子啊，从你还没进刘家大门，我就知道你是个好孩子，这进门后又跟着吃了不少苦。新婚的被窝还没有热透呢，春来就走了。这一年多来，是你在操持这个家，妈心里有数。孩子，你已经够不容易的了，妈不想让你过这种孤儿寡母的日子，妈就是这样走过来的，有多少苦、多少难妈心里最清楚。华子啊，你可不能学妈，这样的日子，妈是一天也看不下去啊。

华子听了，睁大眼睛看着婆婆，半晌才说：妈，你是不是不想让我在这个家待了，不想要我了？

张桂花站起身，一把抱住华子，凄然地说：华子，妈也舍不得你，可妈不忍心看着你过这种苦日子。

华子也抱紧了婆婆，用力抹去脸上的泪水，她清晰、坚定地说：妈，我哪儿也不去。现在，春来没了，可我还有怀来，我一定会给您养老送终。

华子，我的好孩子！

张桂花再也说不下去了。

华子越是这样，张桂花越是下定了一个决心。儿子已经让华子受够了苦，现在儿子不在了，决不能再让华子受这份罪了。作为春来的母亲，她无论如何也不能眼睁睁地看着媳妇和孙子苦撑下去。

现在，一有时间，张桂花就把怀来抱在怀里。怀来是个可爱、懂事的婴儿，不哭也不闹，只要有人抱他，他就笑，睁着两只黑葡萄似的眼睛，咿咿呀呀着。看着怀来不谙世事的样子，她的眼泪就止不住地涌了出来。

她一边轻轻地拍着怀来，一边说：怀来呀，咱就不该来这世上，让你受苦了。你爸他怎么就狠心扔下咱们啊！

张桂花一边流泪，一边冲着怀里的怀来絮叨着。怀来看不懂奶奶的眼泪，也听不懂奶奶的话，只是冲奶奶笑着。怀来越笑，张桂花的心里就越发地疼。

有时，她看着怀来，竟一时不知自己在哪儿。

那些日子，她吃不下，睡不香，一个念头久久地盘绕在她的心里。

前两天，怀来发了一场高烧，华子也感冒了，不知是孩子传染给了华子，还是华子传染给了孩子。总之，大人孩子都病得不轻，药也吃了，烧还是没退。

头天晚上，张桂花看着烧得面色通红的华子说：今天晚上孩子跟我睡吧，这样互相传染你们谁也好不了。

华子没说什么，撑着虚弱的身子把药给怀来喂了下去，然后有气无力地说：妈，明天怀来的烧还不退，我就带他去医院。

张桂花帮华子安顿好，就把怀来抱到了自己的房间。

她坐在床边，看着怀来难受的样子，心里急得像热锅上的蚂蚁。她一遍遍地摸着怀来滚烫的小脸，喃喃自语：怀来啊，你说你的命怎么就这么苦，生下来就没了爸不说，还背上那么多的债。咱这一家怎么都是苦命的人呢？你爸命苦，你命苦，你妈也命苦，你奶奶的命更苦——

她絮絮叨叨、不知疲倦地守候着。

夜里，昏睡中的怀来突然大哭起来，她忙把怀来抱了起来，在屋子里来来回回地走着。不知走了多久，怀来终于安静了下来。当她轻轻地把怀来放回到床上，怀来一下子就惊醒了，疼痛让怀来又哭闹了起来，她只好抱起怀来，一遍遍地在屋里走着。

华子听到动静，硬撑着走了过来：妈，孩子这么闹，还是我来带吧。

看着华子被病痛折腾得蜡黄的脸，她小声地说：快