男子看到后面色有些讶异，不过没有多说什么，走到旁边放着的笔墨算盘前便开始算。

不过一刻钟时间他便将卷子全都答完。

比前两日来的人都快。

章北庭看了一遍，一题都没有算错。

两人的目光对上，男子笑了下，说：“我七年前便经过院试成了秀才。”

“为什么想来我们食肆做账房。”章北庭疑惑。

他自己便是秀才身，很清楚秀才在大靖的身份地位，虽然没高到哪里去，官府不发薪俸，免田税对他们这种商户也没啥关系，可也不算低了，毕竟还可以免除徭役，见知县可以不下跪，知县也不能随意对秀才用刑，有事还能直接禀见知县等等。

因而只要是秀才，许多人自恃身份，就算不考举人了，也是开个私塾，教小孩子开蒙识字，而不是去铺子里给人做账房。

“家里父母跟娘子这些年为了我读书，过得十分艰辛，可我尝试了几次，都未能得中举人，”男人苦笑了一下道，“若还不为家里做点别的，不仅没尽到为人夫为人父的责任，也是不孝。”

说到这里，他垂眸整理了下情绪，才继续道：“我家也住在南城，附近有两个老先生开了十几年的私塾，周边的孩子若是要开蒙识字，都送他们那里去了。”

章北庭点了点头，这种情况，男人就算开个私塾，估计也抢不到几个学生，男人的目的是赚钱，几个学生的束脩确实比不上给人做账房来得多。

于是他问：“怎么称呼你？”

“程勉。”男人面露喜色。

“我这里的账房，要先使用三个月，这三个月每月二两银子，三个月后若是合适，涨到二两五钱。”

男人点头：“好。”

就算是二两银子，也已经不少了。

“你觉得可以的话，”章北庭道，“将住的地址留下，我要跟我夫郎商量下，三日后再让人通知你成与不成。”

男人本以为事情敲定了，没想到章北庭话音一转，居然要等到三日后再通知，他沉默了半晌，才走到桌边，将自己的住址写下。

章北庭送男人出门，没再多说什么。

食肆里现在这些人，一开始给他们做事的时候，不是他们原本信得过的，就是信得过的人介绍的。

这个男人是自己找上门的，又是账房这么重要的位置，章北庭不可能不打听一下就将人定下来。

至于找谁打听，自然是同住城南，又认识人颇多的钱良才跟何家人，以及在衙门有关系的陆风跟萧万青。

前者可以打听为人，后者可以知道有没有犯过事。

钱良才跟何家那边很快，章北庭跟宋宴卿去一趟就问到了想要知道的。

程勉的家跟何家的菜摊子隔了三条街，不过菜摊子这种地方向来八卦多，章北庭一说名字跟住的地方，苗凤花就对上了号，说：“我知道那家人，男人读了三十年的书，父母妻子为了供男人读书，在附近是出了名的愿意做各种脏活累活，为人除了有些斤斤计较，倒是没听说过其它的不是。”

供一个人读书有多难，苗凤花光是看章家父母十几年来给章北庭买笔墨纸砚跟书本花的钱，都觉得害怕，她跟何青松没那个能力，所以何峰跟何海都只跟私塾的先生人过几年字，算术都是他们自己教的。

所以对于程家人的斤斤计较，她是能理解的。

钱良才那边没听过程勉这个名字，没打听到消息。

不过第二日，陆风跟萧万青就带来了结果。

陆风帮忙去衙门问了，没出过闹到衙门的事，萧万青还带来一个意外的消息，那就是程勉以前在青阳书院读过书，书院里不少先生跟学生都认识他。

萧万青去打听了，都说程勉虽然家里穷，且吝啬，但为人落落大方，跟大家处得都不错。

有了陆风跟萧万青这些信息，章北庭便没再