苦蝤这番模样，这般姿态，倒是让曹昂生出几分怜悯之心来。

曹昂相信他也不会对自己下手，便忍不住言道：“苦蝤，我知道你们沦落至今，俱是被逼无奈，只是须知黄巾的时代已经过去，四面掳掠的时代，恐怕也维持不了多久。你们本是一群有志向有抱负的人，没得跟盗匪沦落到一起。”

苦蝤一时无言。

曹昂又言道：“我能帮你们的亦不多，船上还有点粮食，你们拿去，用以过活吧。”

对于曹昂来说，此时能不打便不打。苦蝤若只是求财，他并非舍命不舍财的人。主动将粮食给这些人，不必因此撕破脸，其实对双方都好。

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“多谢小郎君！”

这时苦蝤终于忍不住说道：“小郎君之言，苦蝤亦知之，可是今时今日，何处才是我太平道众的归处？小郎君是当世大贤，救苦救难，还请小郎君给苦蝤指一条明路吧。”

这才是苦蝤今日上船的真正目的。

张角死后，遗留诸党羽，有野心勃勃，图谋再起的，亦有心灰意冷，归隐山林的。但更多的是苦蝤这种人，想活活不下去，想逃亦放不下手底这些兄弟，最终这群人多成为了各地的盗匪。

曹昂没有直接回答，而是又问道：“你们盘踞在㳡水沿岸，不会只靠在河上掳掠过活吧？这可养活不了你们。”

苦蝤虽然表现的很凄惨，但曹昂也不会听他一面之词。乱世之中，能存活之人，自有其原因。

苦蝤有些犹豫，一时没有说话。

曹昂亦没有再问，只是静静地看着对方。

过了良久，苦蝤才说道：“汝南郡里，允许我们在颍水以东过活，不派兵征剿我们，甚至定期给我们提供一些粮食。但是他们亦有条件，一是不允许我们随意攻击郡内大户，二是要听郡中安排，有时候甚至会帮着他们做一些隐私的事情。”

曹昂点点头，这才对嘛。

官匪勾结，才是常事，要不然苦蝤他们可存活不下来。

至于汝南郡，曹昂猜测，跟袁家脱不得干系。历史上黄巾之乱后，黄巾贼最多的地方，便是汝南郡。

可汝南郡在中原腹地，人口稠密，且多是平原，并不利于盗贼藏匿，而汝南黄巾贼屡剿不止，其意味便有些深长。

后世也一直认为袁家跟黄巾军联系甚密，历史上官渡之战时，袁绍竟然能安排刘备到汝南指挥刘辟、共都（龚都）等人，可见双方关系的不一般，只是没有直接证据。

但汝南郡几乎便是袁家的，若是没有袁家首肯，苦蝤这事是断不可能实行的。

看来各家都有所准备，并不独曹昂一人啊。现在虽非乱世，但人心却是彻彻底底的乱了。

只不过苦蝤这是几个意思？

难道是挑拨离间。

曹昂便问道：“看来你们和汝南郡的关系不一般啊，你们既然过得不错，又求助我做何？”

苦蝤方言道：“我等连走狗都不算，今日为人所用，或许明日，就要掉了脑袋，若是可以，谁又不想太太平平过日子。”

“那让你放弃兵权，所有人全都成为良民，分配田地，妥善安置，你又可否愿意？”

苦蝤挺着身子，义正言辞地说道：“若是能让我手下这群人有个前途，我做个平民百姓，亦是安心。”

“不后悔？”

“我本就是庶民一个，再做回老百姓，又有啥后悔的？”

“你现在可是一支军队的统帅，有兵有势，一呼百应。”

苦蝤看着曹昂，无可奈何地说道：“小郎君怕是不知道，我从洛阳事后到今日，没睡过一个安生觉。我这身子骨，不知道还能活多久，临死之前，总得把这些老弟兄安置了。”

曹昂也不知道苦蝤是真心假意，他见惯了面上文章，因此是不置可否，而是继续问道：“你们有