稚衣用鼻子随意答应了声。

谷雨思索片刻，组织了一番语言：“照您说，那日沈少将军在刑房冲冠一怒为红颜，便是打定主意要给您出头了吧？”

“那是自然。”

“可他还没破案，您就将案子查了个水落石出，万事都自个儿解决了，那他还能做什么？”

屋里安静下来，姜稚衣眨了眨眼，坐了起来。

“正如女为悦己者容，男子也都想在心悦之人面前展现自己的勇猛威武，那日您让奴婢去报喜，岂不就像将一盆冷水浇在沈少将军头上，伤了他的自尊，让他自觉毫无用武之地，配不上郡主您？”

“这么说——”姜稚衣乌黑的瞳仁轻轻一转，缓缓点了点头，“那我可得将这自尊给他找回来。”

*

两炷香后，胜业坊，沈府东侧门外。

谷雨将姜稚衣小心扶下马车，看着面前陌生的府邸小声问：“郡主，这样真的好吗？”

“不是你说我需示一示弱，让他也为我出点力吗？”姜稚衣睨她一眼，接过小满递来的包袱，往肩上挎了挎，“怎么样？像被我舅母赶出家门的样子吗？”

别人这包袱一挎，像要去逃难，她们郡主这包袱一挎，像在展示即将风靡长安的新式穿戴。

谷雨和小满纠结地张了张嘴。

“算了，”姜稚衣摆了摆手，自顾自朝门走去，“像不像的，心意到了就行，你们赶紧回去，别在这儿误了我的大计。”

一门之隔，沈府内，一身夜行衣的人脚步一停，指节分明的手顿在了门栓上。

“……可是郡主当真不走正门吗？”

“我与他岂是能走正门的关系？”

元策眉梢一挑，开门的手收了回来。

门外，谷雨和小满一步三回头地叮嘱了姜稚衣几句，犹豫着坐上马车离开了。

姜稚衣借着头顶灯笼的微光迈上台阶，拎起门环叩了下去。

三短，三长，再三短。

没有回应。

还没从军营回来？

姜稚衣猫着腰凑近门缝，眯起一只眼往里看来。

元策无声侧身一避。

看了半天也没瞧见半点光亮，姜稚衣直起身干站着等了会儿，回到阶下，低着头踱起步来。

酝酿了会儿情绪，站定在门前笑着一抬眼：“阿策哥哥，你终于来了！”

元策迟疑地低头看了看自己，又看了眼面前厚实的门。

“？”

外头不知怎的没了后文，再次响起缓慢的踱步声，接着，门外人清了清嗓，又换了一道哭腔：“阿策哥哥，你终于来了……”

元策：“……”

门外，姜稚衣叹了口气，摸了摸干巴巴的眼角。

她平生向来有一说一，从没有人需得她做戏讨好，再练也是哭不出来的了，把词儿背顺也算心意到了吧。

姜稚衣抬头望着天，背起了路上和婢女商量出来的词儿：“阿策哥哥你可知你再晚来一步就再也见不到我了。”

“我原以为家里出了这么大的事舅父定会为我大义灭亲，却没想到我才是那个被灭的亲。”

“我也算看明白了在那个家我终究只是个外人，这世上真正会心疼我的人只有你。”

“如今我被舅母扫地出门孤身一人流落街头无处可去，只好来投奔你，阿策哥哥你——”一股脑顺溜到这里，姜稚衣换了口气，满意一笑，“可愿收留我？”

“……”

元策冷着脸负起手，一个转身往回走去。

东院那头，青松眼看元策一眨眼打了个来回，愣了愣道：“公子，您不出门啦？”

元策头也不回地进了房里：“今晚就是天王老子来了也别开门。”

*

天色渐渐暗沉下去，彻底入了夜，掌灯的仆役引着火烛，将廊子里悬挂的灯笼一盏盏点亮。

下人们鱼贯雁行般