诺亚在我们从他妈妈的车里下来后张开双臂。一座巨大的城堡式建筑矗立在我们面前。它被合法地命名为“拱廊”，位于建筑物的最高处。

玛丽开车去干活了，留下我一个精力充沛的诺亚。他的棒球背包里装着一些球棒、手套、零食和午餐钱。

我保持两英尺的距离，这样他就不会不小心用他的铝制球棒击中我。

“让我们先打迷你高尔夫。它在右边。有四门课程可供选择。”他边走边解释。“简单。温和。硬。还有地狱。我们先做一个简单的，看看你的水平。”

我站在最底层。我这辈子从来没有拿过高尔夫球杆。尤其是不是推杆。尽管如此，我还是接受了诺亚付了钱后递给我的推杆和小球。

每个球场只有九个洞。诺亚让我尝试了所有三十六洞，并耐心地教我每个洞一杆进洞的技巧。很快我就想通了。一旦你掌握了窍门，这真的很有趣。

在我们交出推杆后，诺亚拖着我穿过拱廊，教我所有他最喜欢的游戏。“这些都是必需品。”他告诉我。“如果你不知道怎么做，那么学校里的其他男孩会取笑你。如果他们这样做了，我将不得不四处打架来保护你。然后妈妈会生我们俩的气。看到连接了吗？”

我缓缓点了点头。我真的不知道，但诺亚会比我更清楚。我从来没有和朋友一起玩游戏，也没有在校外做过任何事情。而且我妈妈一直对一切都很生气，所以他妈妈会因为打架而生气是有道理的。

在迷你高尔夫课之后，我们输掉了每场比赛，我们去了小吃店。

诺亚点了一个比萨饼和两杯苏打水。他把包放下，我们坐在桌子的两边，开始钻研。

“笼子是我接下来要带你去的地方，但你现在似乎对棒球有点厌恶。你有一副手套，但你不想穿棒球服。这很奇怪，你知道的。”诺亚质问道。

我不停地吃着，不想谈论它。我也不知道我怎么了。我现在应该可以自由地玩了，没有妈妈的阻碍，但这让我很焦虑。假设说，她不会发现我在玩并试图再次杀死我。但仍然如此。恐惧就在那里。

“你更喜欢什么：击球、投球还是投球？”诺亚改变了策略。

我皱了皱眉头，但还是抬起了一根手指。

“击球？”他点了点头。“大多数人都这样做。但对我来说，我喜欢野外。突然冲刺以接住遥不可及的飞球。为坚硬的地面人员潜水。从空中抢走一条线的满足感。

我一脸茫然地看着他。我无法确切地联系在一起。在我的中学，我们只有一个击球笼，而不是一个真正的场地。我所要做的就是练习击球，偶尔和同学一起扔球。我甚至没有正式加入团队，因为我妈妈不可能签署家长发布声明。

“没事。”诺亚来回挥舞着他的手，仿佛试图驱散我的负面光环。“让我们看看你能不能和我一起在这里击球。没有压力。如果你不想尝试，我们也可以看看消磨时间。”